Pour nos trois sportifs, participer aux JO est une première ! « Une consécration. » « Le résultat d’une vie d’entraînement. » « La justification d’un travail assidu. » Tous leurs propos se rejoignent. Ils parlent aussi d’investissement personnel au détriment - parfois… voire souvent - de la vie personnelle.
« C’est un rêve ! Il m’a donné de la force pour aller plus loin dans mes entraînements, dans mes objectifs. J’ai ainsi repoussé mes limites, franchi les obstacles pour obtenir cette sélection. Ce rêve est devenu une réalité et je vais tout donner pour représenter mon pays. » Bien que sur un nuage, le licencié au cyclo-club marmandais, Jérémy Crépelière, garde les pieds sur terre. Il parle déjà de préparation : « entraînement, mental, alimentation, récupération… tout est millimétré. Pour atteindre un objectif important, je ne néglige rien et avec l’expérience je serai prêt pour le jour J ! »
Même son de cloche pour Pierre Duprat, le judoka de Nérac qui met la devise de Coubertin au tapis en y apportant sa touche personnelle. « L’important pour moi, ce n’est pas de participer, c’est de ramener une médaille ! » Et puisque août, c’est déjà demain, l’Équipe de France est depuis la mi-juin dans la compétition : stage de cohésion en Corse, préparation physique et mentale en Croatie, Espagne puis… Normandie. Les tatamis du monde entier n’ont plus de secret pour Pierre Duprat !
Pour Thibaut Verhoeven, l’aventure olympique avait plutôt mal débuté… En effet, le jour fatidique des sélections pour les JO, il termine quatrième. « Une performance qui m’a laissé un goût amer », avoue-t-il. Puis rebondissement fin mai, le troisième, qui aurait dû partir au Brésil, laisse sa place à notre Lot-et-Garonnais. « Il a expliqué qu’il préférait que ce soit moi qui parte comme remplaçant avec l’Équipe de France. » Et puisque Thibaut est polyvalent - il rame aussi bien en pointe qu’en couple - l’encadrement l’a choisi. Preuve que les belles histoires se terminent toujours bien.
L’euphorie de la sélection passée, l’esprit de compétition et la soif de victoire prennent le dessus. Ils peuvent être certains que nous serons nombreux à être devant notre petit écran pour les soutenir et les encourager.
