« En juin 1942 nous avons déposé nos maigres bagages dans une propriété du docteur Fauvel de Sauveterre‑la‑Lémance. » Voici comment débute l’histoire en Lot‑et‑Garonne de la famille Wagner, originaire du Haut‑Rhin. Elle ressemble à celle des 24 autres individus qui illustrent l’ouvrage de Ancrage « Lot‑et‑Garonnais du monde entier ». Ils sont venus de pays limitrophes à la France (Espagne, Italie, Portugal), d’anciennes colonies (Indochine, Algérie), mais aussi de régions métropolitaines (Alsace, Vendée).
Conflits politiques, persécutions religieuses, guerres de territoires, ces violences ont poussé de nombreuses populations à l’exil. Aussi, au cours du vingtième siècle, elles ont trouvé refuge en Lot‑et‑Garonne. D’autres n’ont pas eu le choix. Elles ont été « implantées » de force en terre gasconne pour notamment remplacer les hommes partis à la guerre et ainsi palier le manque de main-d’œuvre. Le visage actuel du département est le reflet de ces brassages ethniques et culturels.
Le livret « Lot‑et‑Garonnais du monde entier » donne la parole à ces immigrés contraints ou libres qui ont bâti le département d’aujourd’hui. Le récit de ces migrations reste peu transmis dans le cadre familial, scolaire et professionnel. Aussi, l’association Ancrage créée en 2002 par Joel Combres a voulu « se faire l’écho fidèle d’expériences individuelles et collectives qui portent et mûrissent un avenir commun. Tous ces témoignages du bout du monde et des régions voisines sont les meilleurs ambassadeurs d’Ancrage dans sa modeste contribution à la lutte contre le racisme et les discriminations ».
C’est dans le cadre de l’année 2014 France‑Vietnam que Ancrage a publié cet « album de famille ». Le Conseil général a activement participé à sa réalisation et est allé plus loin en organisant en mars dernier l’exposition « Immigrés de force - les travailleurs indochinois de la seconde guerre mondiale (1939 à 1952) ».
« Lot‑et‑Garonnais du monde entier » est à découvrir sur le site Internet du Conseil général ou auprès des Archives départementales.
