La halle aux grains d’origine a été construite à l’emplacement de la place où se déroulaient autrefois les foires au bétail. Elles ont ensuite eu lieu en dehors du bourg, ce qui a libéré le lieu. La vaste construction hexagonale que nous connaissons aujourd’hui a été réalisée en 1889. Sa taille témoigne de l’importance de la culture du blé pour ce village. Elle a été transformée dès 1961 en salle des fêtes et en salle de spectacles en 1993. Elle accueille notamment les concerts des Rencontres d’Astaffort, organisées par Voix du Sud et si chères à Francis Cabrel.
Le parcours
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Astaffort
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1 - La Music'Halle
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2 - Kiosque
Ce type d’architecture est caractéristique de l’aménagement urbain au XIXe et début du XXe siècle. Il permettait à un groupe musical de prendre place en hauteur de la foule. Celui d’Astaffort date de 1928 et a été construit en ciment armé imitant des branches d’arbres sur l’exemple de ce qui existait à Paris. Il est venu remplacer un ancien kiosque en bois. Comme les autres types de kiosque, il se présente sous la forme d’un abri ouvert de plan polygonal.
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3 - Église Sainte‑Geneviève
À l’origine, c’était une chapelle érigée en 1311 près du château de Craste à la demande de Pierre de Bordes, camérier du pape Clément V. Au milieu du XVIIe siècle, avec la construction du chœur et de la nef du bâtiment actuel, l’édifice devient une église. Aujourd’hui, Sainte‑Geneviève est la seule encore en activité à Astaffort. Une de ses particularités est son clocher‑campanile. Cette fortification faisait en effet autrefois partie du château de Craste.
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4 - Mairie
Il s’agit d’une construction typique du début du XXe siècle, édifiée à la place de l’ancienne maison commune. Vers 1904, les architectes optent pour un bâtiment à un étage sur rez‑de‑chaussée éclairé par des arcades. Dans les années 60, le rez‑de‑chaussée abritait encore le marché à la volaille et le marché aux grains avant 1890. L’étage accueille toujours la mairie.
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5 - Insolite
En quittant la mairie, déviez un peu de votre itinéraire pour aller constater une curiosité. Sur une jolie placette, la nature a repris ses droits. Tentez de deviner le lieu indiqué sur le panneau…
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6 - Point de vue
Non loin du lieu‑dit Mazères, le point de vue à 360° est remarquable. Culminant à 160 m, l’endroit permet de découvrir au loin le village de Cuq et en se retournant Astaffort et, encore plus loin, les Pyrénées !
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7 - Les cabanes de vigne
La cabane de vigne du lieu‑dit Au grès était installée au pied de deux beaux pins parasols. Il en existait plus de 70 sur la commune ! Construites entre 1880 et 1950, elles appartenaient à des habitants du bourg, des commerçants, des instituteurs, des artisans, des notables, des agriculteurs. Lorsqu’ils partaient à la vigne, elles leur permettaient d’y passer la journée et parfois la nuit. Ils partageaient l’espace avec les animaux (vaches, chevaux…) et y entreposaient l’outillage et le matériel spécifique à la vigne.
Aujourd’hui, beaucoup de ces édifices ont disparu, ayant perdu leur utilité. Certains ont débuté une nouvelle vie en devenant des gîtes ! -
8 - Vigne du Brulhois
En 2011, l’appellation d’origine Vin délimité de qualité supérieure (VDQS) Côtes du Brulhois est devenue l’Appellation d’origine contrôlée Brulhois (l’un des 4 AOC du Lot‑et‑Garonne). Le terroir du Brulhois est constitué de coteaux de graves et de plateaux, de sols sablo‑caillouteux en surface et argileux en profondeur. Tout au long de cette randonnée, il n’est pas rare de voir des vignes.
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9 - Moulin à eau
Avant de repartir d’Astaffort ou bien avant de commencer votre rando, allez voir le moulin à eau. Installé sur le Gers, il date de 1627. Il était initialement doté de trois puits à rouet qui actionnaient des meules en silex. Chaque rouet prenait place dans un puits d’environ un mètre de diamètre et de trois à quatre mètres de profondeur. Pour pallier le faible débit lors des étiages de la rivière, les meuniers firent installer, vers la fin du XIXe siècle, une machine à vapeur.
Le site comprenant le moulin, le barrage et le cours du Gers est inscrit, depuis 1946, au titre du code de l’Environnement pour le caractère pittoresque du paysage.
