Valoriser l’engagement associatif bénévole et susciter de nouvelles vocations auprès des jeunes, voilà les objectifs de ces 1ers Trophées du bénévolat et de l’engagement citoyen. Au mois d’avril, le Conseil départemental a lancé un appel à candidatures auprès de toutes les associations lot‑et‑garonnaises. Elles pouvaient « désigner » une personne engagée dans la vie locale et qui, selon elles, méritait de sortir de l’anonymat. 217 dossiers ont été reçus et tous ont été étudiés avec attention par un jury composé d’élus départementaux, de représentants de la direction départementale de la cohésion sociale et de la protection des populations et du Comité départemental olympique et sportif.
Ces bénévoles interviennent, au quotidien, dans des domaines aussi variés que le sport, la culture, la solidarité, l’éducation et la formation, l’économie, le développement durable et bien d’autres encore.
« Un vrai bénévole paie de sa personne, mais combien il s’enrichit sur le plan humain, et cet enrichissementlà n’a pas de prix », explique Michel. Josiane va dans le même sens et rajoute qu’elle prenait même des congés pour mener à bien sa mission. « On ne devient pas bénévole, c’est en nous ! C’est une évidence », selon Monique. Ces derniers ont consacré plusieurs décennies aux autres, certains, comme Alexia et Bryan, « débutent » dans le bénévolat. Tous cultivent la même passion pour le don de soi.
Les assos de jeunes
Dans un département rural comme le nôtre, l’action désintéressée des bénévoles constitue une véritable richesse. Intervenant dans quelque 8 000 associations, ces femmes et ces hommes sont les chevilles ouvrières du vivre ensemble. Soucieux de préserver ce dynamisme et d’encourager les jeunes à suivre cette voie, le Conseil départemental mène tout au long de l’année des actions pour promouvoir le bénévolat et susciter de nouvelles vocations. Aussi, la journée du 5 octobre a également été l’occasion de réunir une soixantaine de collégiens à l’Hôtel du Département pour évoquer avec eux ce que représente l’engagement citoyen et ce que signifie « être bénévole ». Ils ont alors participé à des ateliers, sont intervenus lors des débats et ont écouté attentivement les témoignages de jeunes ayant déjà un engagement citoyen.
Bien que mineurs, de jeunes lot‑et‑garonnais s’investissent déjà dans des associations. Évidemment, ils ne sont pas « lâchés dans la nature », ou « livrés à eux‑mêmes », des adultes les soutiennent, les aiguillent, leur transmettent leur savoir-faire et expérience. La Ligue de l’enseignement développe les « Juniors associations » et Les Francas (mouvement d’éducation populaire) portent les Atec (Associations temporaires d’enfants citoyens). Ces deux structures interviennent le plus souvent en milieu scolaire et aident les jeunes ayant un projet à le mener à terme. Les associations ainsi créées ont une durée de vie limitée qui correspond à la réalisation de l’action par les enfants.
Le mot de Laurence Lamy
Les asso en 47
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